home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 040593 / 04059935.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.0 KB  |  93 lines
  1. <text id=93TT1372>
  2. <title>
  3. Apr. 05, 1993: Ready, Aim, Liberace!
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Apr. 05, 1993  The Generation That Forgot God        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. CULTS, Page 33
  13. Ready, Aim, Liberace!
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Using spotlights and corny music, the FBI bombards the Branch
  17. Davidians
  18. </p>
  19. <p>By RICHARD LACAYO--With reporting by Jeanne McDowell and
  20. Richard Woodbury/Waco
  21. </p>
  22. <p>     The Revelation to John, the last book of the Bible,
  23. envisioned the end of the world as a succession of calamities
  24. announced by the sound of trumpets. Too bad for cult leader
  25. David Koresh, a man with apocalyptic yearnings, that the same
  26. book doesn't mention Andy Williams albums, marching-band music
  27. and Nancy Sinatra's These Boots Are Made for Walkin'--the sort
  28. of thing he actually heard last week. To pry Koresh and his
  29. followers from their armed camp near Waco, Texas, federal agents
  30. bombarded the place at high volume with irritating songs,
  31. Tibetan chants and the piercing tone of a phone left off the
  32. hook. Every morning they even provided Koresh with the sound of
  33. a trumpet. It blasted reveille--over and over again.
  34. </p>
  35. <p>     Begun more than a month ago in blood and gunfire, the
  36. siege near Waco remained a nerve-grinding standoff with a
  37. surreal edge last week. Exasperated negotiators, weary of
  38. fruitless phone conversations in which Koresh holds forth on
  39. scriptural prophecy and heavenly signs, kept up their
  40. psychological warfare. After dark, high-intensity spotlights
  41. were directed into the compound, which has been without
  42. electricity since federal agents cut the power on March 12. At
  43. times a helicopter circled overhead, playing a mobile
  44. searchlight into windows.
  45. </p>
  46. <p>     Koresh replied with mind games of his own. After a week in
  47. which no one emerged from the compound, six women and three men
  48. came out on March 19 and March 21, leaving about 100 members
  49. still inside. But their leader repeatedly failed to follow
  50. through on hints of a mass surrender. Three times negotiators
  51. seemed to be at the verge of a breakthrough, only to have Koresh
  52. balk at the last moment. At one point talks came to a
  53. standstill while the cult observed a high holy day associated
  54. with the new moon.
  55. </p>
  56. <p>     The head count inside the compound actually rose by one on
  57. Wednesday, when Louis Anthony Alaniz, a 24-year-old Houston man
  58. described by his mother as a religious fanatic, broke through
  59. the ring of agents and sprinted to the Davidians' door.
  60. Suspecting at first that he was an FBI double agent, members of
  61. the sect admitted him warily, but kept him on after he listened
  62. to one of Koresh's biblical harangues.
  63. </p>
  64. <p>     Federal agents also tried conciliatory tactics, delivering
  65. milk and medical supplies to the compound, as well as copies of
  66. national magazines that featured Koresh on their covers. Sensing
  67. that he's a man who enjoys the spotlight, the FBI even sent
  68. Koresh a letter offering a live appearance "on America Talks on
  69. the Christian Broadcasting Network hosted by Craig Smith." Like a
  70. cheerful mass mailing, it concluded: "This is an extraordinary
  71. opportunity for you."
  72. </p>
  73. <p>     Koresh passed. He may have a more spectacular event in
  74. mind. In a phone call to the Today show made from McLennan
  75. County jail, Brad Branch, one of 14 adults who have left the
  76. compound since the siege started, said last week that Koresh
  77. wanted a television appearance with other famous religious
  78. figures--to engage them in a contest of biblical
  79. interpretation. "He wants to put on a challenge to all the
  80. churches and all the heads," Branch explained. "The Pope, Billy
  81. Graham, Pat Robertson."
  82. </p>
  83. <p>     At one point last week, negotiators considered blasting
  84. Koresh with repeated playings of the Billy Ray Cyrus song Achy
  85. Breaky Heart. Eventually they thought better of it. There is,
  86. after all, a constitutional ban on cruel and unusual punishment.
  87. </p>
  88.  
  89. </body>
  90. </article>
  91. </text>
  92.  
  93.